Brixton : le chapelier de Californie

« La casquette genre Peaky Blinders », c'est la demande qu'on entend le plus souvent au rayon couvre-chefs. Sauf que ce nom recouvre deux formes différentes, qui ne se portent pas pareil et ne vont pas aux mêmes visages. Cet article règle d'abord le vocabulaire des formes. Il explique ensuite ce que Brixton fait bien, et ce qu'il ne fait pas.

Oceanside, 2004, un garage

Brixton est née en 2004 à Oceanside, au nord de San Diego. Trois amis la lancent : David Stoddard, Jason Young et Mike Chapin. Chacun met 10 000 dollars de sa poche. Les débuts se passent dans le garage de Stoddard, qui travaillait alors chez TransWorld, la presse skate américaine, et qui garde son poste les premières années.

Le nom vient des Clash. « The Guns of Brixton », sur London Calling, du nom d'un quartier du sud de Londres. Stoddard l'avait peint sous sa planche de skate des années avant de créer quoi que ce soit.

Le premier produit est une casquette, la Hooligan. Pendant environ cinq ans, Brixton ne fait que du couvre-chef. Les flanelles, les vestes et les t-shirts arrivent ensuite. En 2014, le fonds Altamont Capital Partners entre au capital. En 2022, la direction estimait encore que le chapeau et la casquette pesaient à peu près la moitié des ventes.

Entre le skate, la musique et la chapellerie

Brixton n'est pas une marque de skate, et ce n'est pas un chapelier au sens classique. Elle sort du milieu du skate et de la musique, et elle a choisi le couvre-chef parce que personne ne s'y bousculait à l'époque. Cela explique le catalogue : des truckers en mesh et des feutres à bord plat sur la même page. Peu de marques tiennent les deux bouts.

Le vocabulaire des formes

Six mots, six objets différents. Les fiches produit les emploient à peu près au hasard, Brixton compris : la page « à propos » de la marque décrit son premier modèle comme un newsboy, quand son propre catalogue le classe aujourd'hui en flat cap. Voici les repères qui tiennent.

Nom anglais	Nom français	Comment la reconnaître	Le modèle Brixton
Newsboy	Gavroche, casquette de titi	Huit pièces triangulaires cousues vers le sommet, un bouton au centre, du volume qui retombe sur une visière courte	Brood
Flat cap	Casquette plate, casquette irlandaise	Assemblage simple, pas de bouton au sommet, surface lisse, calotte basse rabattue sur la visière	Hooligan
Fiddler	Casquette de marin, de pêcheur	Visière minuscule, calotte souple sans structure, se plie en poche	Fiddler
Bucket	Bob	Pas de visière : un bord qui fait le tour et tombe vers le bas, tissu souple	Selon saison
Fedora	Feutre à bord souple	Calotte creusée et pincée à l'avant, bord de 5 à 10 cm qu'on relève ou qu'on baisse	Wesley, Messer
Porkpie	—	Calotte plate creusée d'un sillon circulaire, bord court souvent relevé	Aucun (Stetson chez nous)

Gavroche ou casquette plate

Brixton l'explique lui-même sur son blog : le gavroche est monté en huit pièces triangulaires assemblées vers le haut, avec un bouton au centre de la calotte. La casquette plate est cousue bien plus simplement, sans bouton, et donne une surface lisse. Le gavroche a donc du volume et retombe ; la plate reste basse et nette. L'un adoucit, l'autre resserre. Nous détaillons le choix de la forme selon le visage dans notre article sur la forme et le visage.

Fiddler, bob, porkpie : les trois qu'on confond

Le fiddler est une casquette de marin. Visière minuscule, calotte souple, aucune structure : elle épouse la tête au lieu de lui imposer une forme. Le bob n'a pas de visière du tout mais un bord qui fait le tour et descend. Il vient des paysans et pêcheurs irlandais du début du XX^e siècle, et sa version moderne descend directement des chapeaux de brousse de l'armée américaine au Vietnam.

Le porkpie, lui, n'est pas une casquette mais un chapeau. Sa calotte est plate, creusée d'un sillon circulaire — pas d'un pincement à l'avant comme le fedora. C'est la différence à retenir : le fedora se pince, le porkpie se creuse en rond.

« Snap cap » n'est pas « snapback »

Deux mots proches, deux objets sans rapport. Chez Brixton, Snap Cap désigne les casquettes plates et les gavroches, vendues en tailles XS à XL. Snapback désigne la fermeture réglable à l'arrière d'une casquette de baseball, en taille unique. Une Brood Snap Cap ne se règle pas : elle se choisit à la bonne taille.

Le point d'honnêteté : feutre de laine, pas feutre de poil

Les chapeaux Brixton sont en feutre de laine 100 %, d'une laine d'origine australienne. Ce n'est pas du feutre de poil. Nous avons détaillé la différence dans notre article sur Stetson et le Boss of the Plains : le poil de castor ou de lapin donne un feutre plus dense, plus imperméable, qui reprend sa forme après un choc. La laine feutrée est moins fine à densité égale, prend l'eau plus vite et garde les marques.

Ce n'est pas un défaut caché, c'est une place dans la gamme. Le Wesley est un feutre à bord de 7 cm et calotte de 11 cm, pincement en goutte d'eau, bandeau en cuir et sangle auto-agrippante sous le bandeau intérieur pour ajuster la taille. Le Cohen a un bord plat de 8 cm, une calotte de 11,5 cm et une tenue rigide. Ce sont de bons chapeaux pour ce qu'ils sont.

Alors lequel prendre ? Si vous n'avez jamais porté de chapeau et que vous voulez savoir si ça vous va avant d'y mettre plusieurs centaines d'euros, prenez un feutre de laine. Il vous dira en une saison si vous êtes du genre à en porter. Si vous portez un chapeau tous les jours, dehors, sous la pluie, et que vous comptez le garder dix ans, prenez un feutre de poil et acceptez le prix : c'est le seul qui tiendra. Sur la casquette, en revanche, il n'y a pas de débat. C'est le métier d'origine de Brixton, et la coupe comme la doublure s'en ressentent.

Deux réserves encore. Le nom d'un modèle ne dit rien de sa matière : la même Brood existe en coton, en mélange laine et en polyester intégral selon les déclinaisons, seule la fiche tranche. Et la marque communique l'origine de sa laine, pas le pays d'assemblage de ses pièces. Nous ne l'affirmons donc pas.

Les tailles, et l'essayage

Les casquettes plates et les gavroches Brixton se vendent en cinq tailles, sur un tour de tête réel.

Taille	Tour de tête
XS	54 cm
S	56 cm
M	58 cm
L	60 cm
XL	62 cm

Le tour de tête se prend au mètre ruban, à un centimètre au-dessus des oreilles et des sourcils, sans serrer. Les truckers et les casquettes de baseball de la marque échappent à ce tableau : elles se règlent à l'arrière.

Le conseil de cabine. Une casquette plate ou un gavroche s'essaient de profil, pas de face. De face, tout le monde se trouve bien. C'est le profil qui dit si la calotte retombe proprement sur la visière ou si elle gonfle en champignon à l'arrière. Deuxième repère : on la pose légèrement en arrière, jamais à plat sur le front, jamais enfoncée jusqu'aux oreilles.

Autre observation de rayon : les modèles en coton se détendent un peu après quelques semaines, ceux en laine ou en mélange beaucoup moins. Entre deux tailles, en coton prenez la plus petite, en laine la plus grande.

Ce que nous avons en rayon

Modèle	Forme	Ce qu'il apporte
Brood Snap Cap	Gavroche	La forme la plus pleine du catalogue. Le point de départ si vous découvrez.
Brood LW Snap Cap	Gavroche léger	Chambray rayé, tissu fin. La même forme sans la chaleur.
20th Anniversary Hooligan Snap	Casquette plate	Le modèle fondateur de la marque, en édition des vingt ans.
Barrel Alpha Snap Cap	Casquette plate large	Coton twill, doublure soie. Proportions années 1920, plus larges que la Hooligan.
Cohen Cowboy	Chapeau, bord plat	Feutre de laine, calotte en goutte d'eau, tenue rigide. Le seul chapeau Brixton en rayon.
Alpha NP LP	Casquette de baseball	Profil bas, fermeture réglable. La plus discrète des casquettes à visière.
Goodyear Service Trucker	Trucker	Mesh à l'arrière, réglage snapback. Pour l'été et pour ceux qui transpirent.
Builders Waffle Knit Beanie	Bonnet	Tricot gaufré. La maille en relief isole mieux qu'un côtelé de même poids.

Ce que nous n'avons pas : le Fiddler, le bob, et les feutres Wesley et Messer. Sur le chapeau en feutre, notre rayon est tenu par Stetson et par le Cohen. Si vous cherchez précisément un fiddler, appelez-nous avant de faire le déplacement.

Questions fréquentes

Quelle différence entre une casquette gavroche et une casquette plate ?

Le gavroche est monté en huit pièces triangulaires cousues vers le sommet, avec un bouton au centre. La casquette plate est assemblée plus simplement, sans bouton, et reste lisse et basse. Le gavroche a du volume, la plate n'en a pas.

« Snap cap » et « snapback », c'est la même chose ?

Non. Chez Brixton, Snap Cap désigne une casquette plate ou un gavroche, vendus en tailles XS à XL. Snapback désigne la fermeture réglable à l'arrière d'une casquette de baseball. Une Snap Cap ne se règle pas.

Les chapeaux Brixton sont-ils en feutre de castor ?

Non. Ils sont en feutre de laine 100 %, d'une laine d'origine australienne. Le feutre de poil, plus dense et plus imperméable, se trouve sur des chapeaux d'un autre prix.

Un porkpie, c'est un fedora à petit bord ?

Non. Le fedora a une calotte pincée à l'avant. Le porkpie a une calotte plate, creusée d'un sillon circulaire, et un bord court souvent relevé. Deux constructions différentes.

Quelle taille de casquette Brixton prendre ?

Mesurez votre tour de tête au mètre ruban, un centimètre au-dessus des oreilles et des sourcils. XS vaut 54 cm, S 56, M 58, L 60, XL 62. En coton, prenez la plus petite des deux tailles ; en laine, la plus grande.

Venez les mettre sur la tête

Une casquette plate et un gavroche se ressemblent en photo et n'ont rien à voir sur une tête. C'est le genre de choix qui se règle en deux minutes devant un miroir, de profil, et qui reste insoluble devant un écran. Nous avons les deux formes en rayon, dans plusieurs tailles, au 18 rue des Cordeliers à Pau. Vous pouvez aussi appeler le 05 40 03 60 97 avec votre tour de tête.

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